Cornetos aumentados: o que são e por que o nariz entope de um lado só

O que são os cornetos e para que servem

Os cornetos nasais são estruturas localizadas nas paredes laterais do nariz. Eles são formados por osso, mucosa e uma rede de vasos sanguíneos. Existem, em geral, três pares: inferiores, médios e superiores. Os cornetos inferiores têm maior influência na sensação de passagem de ar.

Essas estruturas não são um problema por si só. Pelo contrário: elas ajudam a preparar o ar antes de ele chegar aos pulmões. Ao passar pelo nariz, o ar é aquecido, umidificado e filtrado. Esse mecanismo protege as vias respiratórias de partículas, agentes irritantes e variações de temperatura.

Quando falo em cornetos nasais aumentados, refiro-me a um aumento do volume da mucosa que reveste essas estruturas ou, em alguns casos, do próprio componente ósseo. Com menos espaço dentro da cavidade nasal, a pessoa pode sentir o nariz entupido, respirar mais pela boca, roncar ou acordar com a garganta ressecada.

Nem todo aumento dos cornetos exige cirurgia. Muitas vezes, ele é uma resposta reversível a alergias, infecções ou irritantes ambientais.

Por que o nariz alterna o lado entupido

Muitas pessoas relatam que uma narina parece entupir enquanto a outra fica mais livre, com alternância ao longo do dia. Isso pode fazer parte do ciclo nasal, um fenômeno normal do organismo.

O ciclo nasal ocorre porque os vasos sanguíneos dos cornetos alternam períodos discretos de maior e menor congestão. Enquanto um lado fica um pouco mais inchado, o outro tende a permitir maior fluxo de ar. Em pessoas sem doenças nasais, essa alternância geralmente passa despercebida.

Ela se torna mais evidente quando há rinite, desvio de septo, inflamação persistente ou aumento importante dos cornetos. Ao deitar de lado, por exemplo, é comum que a narina voltada para baixo pareça mais obstruída, em razão da maior congestão vascular naquela posição.

A obstrução de apenas um lado de forma contínua, especialmente quando não alterna, precisa ser investigada. Embora causas comuns incluam desvio do septo nasal e alterações dos cornetos, também é importante excluir pólipos, alterações estruturais e, mais raramente, lesões dentro do nariz.

O que faz os cornetos aumentarem

A causa mais frequente é a rinite, que é uma inflamação da mucosa nasal. Na rinite alérgica, o sistema imunológico reage a substâncias como poeira, ácaros, pelos de animais, mofo e pólen. Além da obstrução, podem ocorrer espirros, coceira e coriza clara.

Outros fatores também podem contribuir para o aumento dos cornetos:

• Rinite não alérgica, desencadeada por cheiros fortes, fumaça, mudanças de temperatura ou alimentos muito condimentados;
• Infecções virais, como resfriados, que provocam edema temporário da mucosa;
• Desvio de septo, pois o corneto do lado mais amplo pode aumentar como forma de compensação;
• Uso excessivo de sprays descongestionantes vasoconstritores;
• Exposição frequente a fumaça de cigarro, poluição e produtos químicos irritantes;
• Alterações hormonais, incluindo gestação e algumas disfunções da tireoide;
• Aumento anatômico persistente do osso ou da mucosa dos cornetos.

Os sprays descongestionantes vasoconstritores aliviam a obstrução rapidamente, mas devem ser usados com cautela e por poucos dias, quando indicados. O uso prolongado pode causar rinite medicamentosa, uma congestão de rebote que mantém o nariz fechado e leva à necessidade crescente do produto.

Como o otorrino avalia

Na consulta, eu começo pela história clínica: há quanto tempo existe a obstrução, se ela alterna de lado, quais são os gatilhos, se há espirros, secreção, perda de olfato, ronco, dor facial ou sangramentos. Também pergunto sobre medicamentos em uso, exposição a irritantes e qualidade do sono.

O exame físico inclui a avaliação externa e interna do nariz. A rinoscopia é a inspeção das cavidades nasais com luz e instrumentos apropriados. Em muitos casos, realizo a nasofibroscopia, exame feito com uma câmera fina e flexível que permite observar com mais detalhe o septo, os cornetos, a região posterior do nariz e a nasofaringe.

Quando necessário, posso solicitar exames complementares. A tomografia dos seios da face é útil para avaliar sinusites crônicas, anatomia nasal, desvios, pólipos e outras alterações que não aparecem completamente no exame simples. Testes alérgicos podem ser considerados quando a história sugere rinite alérgica.

O objetivo é identificar a causa da obstrução. Um corneto aumentado pode ser parte do problema, mas nem sempre é o único fator envolvido.

Tratamento clínico

O tratamento depende da causa e, na maioria das situações, começa de forma clínica. Não é adequado tratar apenas a sensação de nariz entupido sem entender o que está provocando o aumento dos cornetos.

A lavagem nasal com solução salina ajuda a remover secreções, crostas, alérgenos e partículas irritantes. Ela pode ser feita regularmente, com volume e técnica orientados de acordo com cada caso.

Os corticosteroides intranasais são sprays anti-inflamatórios usados principalmente em rinite alérgica e outras inflamações crônicas. Eles agem de forma local e, quando usados corretamente, reduzem o edema da mucosa ao longo do tempo. O efeito não costuma ser imediato: a melhora pode ser gradual após dias ou semanas de uso regular.

Dependendo do diagnóstico, também podem ser indicados antialérgicos, sprays com ação anti-histamínica ou outros medicamentos. Em quadros alérgicos, reduzir a exposição aos gatilhos é uma parte relevante do cuidado. Medidas como controlar poeira e mofo, lavar roupas de cama regularmente e evitar fumaça podem diminuir as crises.

Descongestionantes vasoconstritores não devem ser mantidos por conta própria. Eles não tratam a causa da inflamação e podem piorar a obstrução quando usados por mais tempo do que o recomendado.

Quando reduzir os cornetos é indicado

A redução dos cornetos pode ser indicada quando existe obstrução nasal persistente, com impacto na respiração, no sono ou na qualidade de vida, apesar de tratamento clínico bem realizado. A decisão não depende apenas de olhar o tamanho do corneto: considero os sintomas, o exame nasal e a presença de outras alterações, como desvio de septo ou sinusite crônica.

O objetivo da cirurgia é reduzir o volume que bloqueia a passagem de ar, preservando ao máximo a mucosa e as funções dos cornetos. Há técnicas diferentes, incluindo turbinoplastia, radiofrequência e procedimentos realizados com instrumentos específicos. A escolha depende da anatomia, do tipo de aumento e de procedimentos associados.

Em algumas pessoas, a cirurgia de cornetos é feita junto com septoplastia, que é a correção do desvio do septo nasal. Em outras, reduzir os cornetos isoladamente pode ser suficiente. Isso só pode ser definido após avaliação individual.

Após o procedimento, é esperado haver inchaço, secreção com sangue em pequena quantidade e sensação temporária de nariz fechado. A recuperação varia conforme a técnica e as condições de cada paciente. Lavagens nasais e retornos pós-operatórios são importantes para acompanhar a cicatrização.

Mesmo após uma redução bem indicada, o controle de rinite continua sendo necessário quando ela está presente. A cirurgia melhora o espaço para passagem de ar, mas não elimina a tendência inflamatória ou alérgica da mucosa.